Science Slams

Η συσσώρευση e-waste αποτελεί μία πρόκληση για το περιβάλλον, αφού σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (WHO) υπολογίζεται πως κάθε χρόνο δημιουργούνται περί τα 53,6 εκατομμύρια τόνοι ηλεκτρονικών απορριμμάτων, αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί. Από αυτά, μόλις το 17.4% ανακυκλώνεται, με τις υπάρχουσες συμβατικές μεθόδους υδρομεταλλουργίας και πυρομεταλλουργίας για την ανάκτηση των βαρέων και πολύτιμων μετάλλων από ηλεκτρονικές συσκευές να είναι αποδοτικά ανεπαρκείς. Ακόμη, παράγουν δευτερογενή απόβλητα, είναι οικονομικά ασύμφορες και δεν ανταποκρίνονται στις σύγχρονες απαιτήσεις της “πράσινης” ανάπτυξης. Για αυτό, η iGEM Athens 2024 στοχεύει στην ανάπτυξη μιας πρωτοποριακής ιδέας, αξιοποιώντας την περιβαλλοντικά βιώσιμη τεχνολογία βιοαπόπλυσης (bioleaching), η οποία βασίζεται στη χρήση μικροοργανισμών για την εξαγωγή των μετάλλων από τα e-waste. Σκοπός του project είναι η αξιοποίηση προηγμένων τεχνικών βιολογικής ανάλυσης για την πρόβλεψη μεταβολικών μονοπατιών και η γενετική τροποποίηση βακτηρίων, ώστε αυτά να παράγουν ουσίες για την απομόνωση των επιθυμητών μετάλλων. Με αυτόν τον τρόπο, θα αναπτύξουμε μια ολοκληρωμένη διαδικασία για την ανάκτηση μετάλλων από e-waste, συμβάλλοντας ταυτόχρονα στη μείωση της περιβαλλοντικής επιβάρυνσης και στην αειφόρο οικονομία.

Η μέθοδος LIBS (Laser-Induced Breakdown Spectroscopy) αποτελεί ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό εργαλείο για τη μη καταστρεπτική ανάλυση στερεών αντικειμένων, καθώς και την εξάτμιση υγρών αντικειμένων μέσω της χρήσης laser και τον ιονισμό του προκύπτοντα αερίου. Συλλαμβάνοντας το φάσμα που προκύπτει κατά την αποδιέγερση του ιονισμένου αερίου, η LIBS επιτρέπει την ακριβή χημική ανάλυση των εξεταζόμενων αντικειμένων.

Η τεχνολογία αυτή έχει ήδη εφαρμοστεί με επιτυχία στη μελέτη των αρειανών πετρωμάτων, προσφέροντας ταχύτητα και ακρίβεια στην ανάλυσή τους. Στο πλαίσιο της πτυχιακής μου εργασίας, εξερευνώ τη χρήση αυτής της μεθόδου για τον εντοπισμό και την ανάλυση του λιθίου, ένα “πτητικό” χημικό στοιχείο, σε δείγματα μετεωριτών. Αυτός ο εντοπισμός μπορεί να έχει σημαντική συνεισφορά στην κατανόηση της ιστορίας των μετεωριτών και του ηλιακού συστήματος.

Πραγματοποίηση σύντομης παρουσίασης σε αλγορίθμους μηχανικής μάθησης (machine learning) και αστρονομικής τεχνικής που χρησιμοποιούνται για την εύρεση συμβιωτικών αστέρων.

Η ομάδα μας την περσινή χρονιά σχεδίασε και κατασκεύασε τη δική της μπαταρία, η οποία αποτελεί τη μοναδική πηγή ενέργειας με την οποία κινείται το σκάφος. Στόχος των ομιλητριών είναι να επεξηγήσει τα βήματα που έγιναν για την κατασκευή της μπαταρίας, τόσο σε σχεδιαστικό επίπεδο όσο και στο κατασκευαστικό κομμάτι.